Contents
Liefde is altijd verbonden met culturele invloeden waarin we zijn ingebed en daarbinnen de sociale verhoudingen van macht en genot. Sommige kenmerken geven volgens de dominante cultuur bijvoorbeeld meer of minder toegang tot genot. Of sommige kenmerken geven volgens de dominante cultuur meer of minder macht om te krijgen wat je wilt. Liefde, intimiteit en seks is verweven met de onze culturele en sociale overtuigingen en gaat dus ook over privileges en onderdrukking. In deze module worden we ons meer bewust van onze eigen constructies van sociale, culturele en individuele overtuigingen over relaties en liefde, en hoe deze verband houden met privilege en onderdrukking. Als we hier wat meer bewust van worden, kunnen we ons er deels ook van bevrijden. We zullen meer ontdekken over:
- Seks- en genderconstructies
- Ideeën over hoe relaties ‘zouden moeten zijn’
- Privilege en onderdrukking en hoe ze zich manifesteren in ons eigen liefdesleven.
Deze module is voor jou als je onderdrukking en/of macht ervaart in je relaties en je manieren zoekt om daar constructiever van te leren en ermee te spelen in je seksleven. Of als je merkt dat je niet weet hoe privilege en onderdrukking je beïnvloeden in je intieme relaties, dan is dit wellicht voor jou.
Privilege en onderdrukking in seks en gender
Magisch genoeg, zodra het baby-wezentje klaar is om het heldere licht en de geluiden en beelden van de wereld te ontmoeten, betreedt het een nieuw universum waarin het wezen plotseling niet meer alleen maar is. Plotseling wordt het wezen gelabeld als mannelijk of vrouwelijk op basis van het uiterlijk van hun genitaliën, en dat label gaat gepaard met een berg verwachtingen en behandelingen die passen bij het web van overtuigingen dat aan dit label kleeft. Ideeën over kleding, speelgoed, toekomst, hobby’s, sporten, seksuele voorkeuren, muziek, behang, onderwijs, relaties, vrijheid, bescherming, fysieke kracht, huwelijk, enz. enz. Het is op dit magische moment dat seks en gender op de een of andere manier verstrengeld raken, alsof ze onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn en op elk moment door elkaar kunnen worden vervangen.
Of dit magische moment nu mooi of afschrikwekkend is, het is in ieder geval bijzonder en tegelijkertijd heel gewoon. Het is magisch in de zin dat het leven voor het wezen plotseling zo enorm veranderde. Het feit dat dit de hele tijd gebeurt met duizenden wezens die elke dag de wereld betreden, lijkt het normaler te maken, maar het maakt de ervaring van deze plotselinge verandering voor elk individueel wezen niet minder magisch.
Het is ook magisch in de zin dat mensen niet kunnen ontsnappen aan het vormen van overtuigingen en ideeën en het beïnvloeden van de wezens die de menselijke wereld betreden. Zodra een wezen de wereld betreedt, is het hulpeloos en afhankelijk van zorg, en zodra wezens afhankelijk zijn van anderen voor hun overleving, worden er beslissingen voor hen genomen. Beslissingen over kleding, voedsel, speelgoed, activiteiten. Beslissingen die gepaard gaan met geluiden, smaken, geuren, beweging, aanraking. En deze beslissingen zullen het wezen onvermijdelijk beïnvloeden.
Het is geen slechte zaak. Het is echter belangrijk om je bewust te worden van de onbewuste overtuigingen in dit universum die alle wezens beïnvloeden vanaf het moment dat ze het betreden, en die vanaf dat moment hen elke dag weer zullen blijven beïnvloeden in kleinere en grotere gebeurtenissen. Bewust worden van onbewuste genderrollen in onze samenleving is belangrijk, voor meer gelijkheid en meer keuze.
Ik raad aan verder te lezen over genderrollen in The Gender Book (https://thegenderbook.com), dat gratis te downloaden is .
Er is dus een genderbias in onze samenleving die zo normaal is dat veel mensen blind zijn voor de onderdrukking en uitsluiting die ermee gepaard gaat.
Een paar aannames die gepaard gaan met genderisme:
- Normaal geslacht is binair: mensen zijn ofwel man ofwel vrouw (en man is bevoorrecht)
- Normale mannen zijn mannelijk en normale vrouwen zijn vrouwelijk (en mannelijkheid is bevoorrecht)
- Normaal geslacht kan worden bepaald door de genitale structuur – mannen hebben penissen en vrouwen hebben vulva’s (en andere vormen van geslachtsbepaling en genitale structuren worden als afwijkend en minder waardevol beschouwd)
- Normale seksualiteit is binair: mensen zijn ofwel heteroseksueel of homoseksueel (en heteroseksualiteit is bevoorrecht)
- Normale mensen ervaren romantische en seksuele aantrekkingskracht (en degenen die dat niet doen, zijn afwijkend en minder waardevol)
- Langdurige monogame relaties zijn normaal (en andere vormen van seksuele relaties worden als afwijkend en minder waardevol beschouwd).
Privilege en onderdrukking in andere factoren
‘Talrijke vormen van onderdrukking en privilege worden gemedieerd door gender, seks, seksualiteit en relaties, waaronder seksisme, racisme, homofobie, ableism, transfobie, klassisme en ageïsme.’ Troubling normal: Caffyn Jesse.
Sommige kenmerken, zoals jong zijn, financiële stabiliteit, vruchtbaarheid, enz. zijn bevoorrecht in de dominante culturele samenleving, terwijl andere meer geneigd zijn tot onderdrukking of weerstand. Kijk naar het diagram hieronder dat privilege en onderdrukking in seksualiteit en relaties uitdrukt. De bovenste helft van de cirkel toont bevoorrechte kenmerken in dominante culturele maatschappelijke normen, de onderste helft van de cirkel toont kenmerken die onderdrukking of weerstand ondervinden in de dominante cultuur.
Diagram van Natalya D, aangepast van Kathryn Pauly Morgan (1996) “Describing the Emperor’s New Clothes: Three Myths of Education (In)Equality.” in The Gender Question in Education: Theory, Pedagogy & Politics, Ann Diller et al., Boulder, CO: Westview
Om ons vrijer te voelen in ons eigen lichaam, onze seksualiteit en relaties en anderen dat ook te laten doen, moeten we ons bewust worden van de manieren waarop we beïnvloed worden door de normen van onze samenleving op het gebied van onderdrukking en privilege. In veel gevallen hebben we anderen onbedoeld schade berokkend of zijn we zelf beschadigd, maar dachten we dat het normaal was of dat het onze eigen schuld was. Dit zijn trauma’s die in ons zenuwstelsel, in ons lichaam, zijn gewired en bepalen hoe we ons gedragen in seks en in de samenleving. We kunnen deze loskoppelen door goed aandacht te besteden aan onze blinde vlekken. Laten we dat doen in het volgende deel van deze les en niet-helpende of zelfs schadelijke culturele overtuigingen herschrijven.
**English**
Love is always connected to power and pleasure. Learning about how power and pleasure works in yóur love life can help to learn about your shadows, free yourself from restrictions and let in more pleasure. In this module we become more aware about our own constructs of social, cultural and individual believes about relating and loving and how they are related to privilege and oppression. We’ll discover more about
- sex and gender constructs,
- about ideas of how relationships ‘are supposed to be’
- privilege and oppression and how they show up in our own love life.
This is a module for you if you experience oppression and/or power in your relationships and you are looking for ways to learn more constructively from them and play with them in your sex life. Or if you notice that you don’t know how privilege and oppression influenced you in your intimate relations, this might be for you.
Privilege and oppression in sex and gender
Magically, as soon as the baby creature is ready to face the bright light and sounds and visuals of the world, it will enter a new universe where suddenly the creature no longer just is. Suddenly, the creature is labeled as either male or female based on the looks of their genitalia and that label comes with a heap of expectations and treatments that fit to the web of believes that is sticking to this label. Ideas about clothes, toys, futures, hobbies, sports, sexual preferences, music, bedroom wall papers, education, relationships, freedom, protection, physical strength, marriage etc. etc. It is on this magical moment that somehow sex and gender become entangled as if they are inseparable and can be replaced by one another at any time.
Whether this magical moment is beautiful or deterring, it is at least highly peculiar and at the same time very common. It is magical in the sense that life for the creature suddenly changed so enormously. The fact that this happens all the time with thousands of creatures entering the world each day seems to make it more normal but it doesn’t make the experience of this sudden change for each individual creature less magical.
It is also magical in the sense that humans cannot escape from forming believes and ideas and impacting creatures that enter the human universe. As soon as a creature is entering the world it is helpless and in need of caring and as soon as creatures are depending on others for their survival there will be decisions made for them. Decisions about clothes, food, toys, activities. Decisions that come with sounds, tastes, smells, movement, touch. And these decisions will influence the creature unavoidably.
It’s not a bad thing. However, it is important to become aware of the subconscious believes in this universe that impact all creatures from the instant they enter it and from that moment on will continue to impact them on each day again in smaller and bigger events. Becoming aware of subconscious gender roles in our society is important. For more equality and more choice.
I recommend to further read about gender roles in The Gender Book, which is free downloadable.
So, there is a gender bias in our society that is so normal that many people are blind for the oppression and exclusion that comes with it.
A few assumptions that come with genderism:
- normal gender is binary: people are either male or female (and male is privileged)
- normal men are masculine and normal women are feminine (and masculine is privileged)
- normal gender can be determined by genital structure –males have penises and females have vulvas (and that other types of gender determinations and genital structures are deviant and less valuable)
- normal sexuality is binary: people are either heterosexual or homosexual (and heterosexuality is privileged)
- normal people experience romantic and sexual attraction (and those who do not are deviant and less valuable)
- long-term monogamous couple relationships are normal (and other types of sexual relationships are deviant and less valuable).
Privilege and oppression in other factors
‘Numerous forms of oppression and privilege are mediated through gender, sex, sexuality and relationship, including sexism, racism, homophobia, ableism, transphobia, classism and ageism.’ Troubling normal: Caffyn Jesse.
Some characteristics, like being young, having financial stability, being fertile etc. are privileged in dominant cultural society while others are more prone to oppression or resistance. Take a look at the diagram below which shows privilege and oppression that is expressed in sexuality and relationship. The upper half of the circle shows privileged characteristics in dominant cultural societal norms, the lower half of the circle shows characteristics that encounter oppression or resistance in dominant culture.
In order to feel freer in our own bodies, our sexuality and relationships and allow others as well, we need to become aware of the ways that we are influenced by the norms of our society in terms of oppression and privilege. In many cases, we might have harmed others unintentionally or we have been harmed but thinking it is normal or that it was our own fault. These are trauma’s that are wired in our nervous systems, in our bodies, determining how we behave in sex and in society. We can unwire them, by paying close attention to our blind spots. So let’s do that in the next part of this lesson and rewrite harmful cultural beliefs.
